(出典:公式サイトより）
2001年、EXILEのヴォーカルとしてデビュー以降、圧倒的な存在感を放ち続けているATSUSHI。幼少期にピアノに触れ、高校卒業後にはヴォーカリストを志すようになります。過去にケミストリーを輩出したオーディション番組『ASAYAN』で名乗りを上げ、後にEXILEのリーダーとなるHIROが声を掛けたことがきっかけで「J Soul Brothers」（後のEXILE）へ加入しました。
作詞・作曲も手掛け、EXILEをはじめAIや久保田利伸などにも楽曲提供していて、「EXILEのヴォーカリスト」という枠を超えて活躍し続けるATSUSHIというアーティスト。
2016年5月28日、男性ソロアーティストとしては初となる6大ドームツアー「EXILE ATSUSHI LIVE TOUR 2016 “IT’S SHOW TIME!!”」を、京セラドーム大阪を皮切りにスタートさせました。その中で彼は、RED DIAMOND DOGSというバンドを結成することを発表。その場で新曲を披露し、ファンは大いに熱狂しました。
なぜ今回バンドという形で活動することになったのでしょうか。そこにはATSUSHIの音楽に対するこだわりが。今回は、ATSUSHIの新プロジェクト「RED DIAMOND DOGS」について詳しくご紹介します。
バンドRED DIAMOND DOGS、メンバーは？
ATSUSHI（Vo）、PHEKOO（Key）、DURAN（G）、FUYU（Dr）という4人で構成されています。それぞれ詳しく略歴を見ていきましょう。
キーボードのPHEKOOは「EXILE PRIDE〜こんな世界を愛するため〜」の作曲者で、2013年にはこの曲で日本レコード大賞を受賞しています。ちなみにこの楽曲の作詞はATSUSHIが担当しています。
ギターを担当するDURANは、「Made in Asia」に在籍するギタリスト。ほかにも稲葉浩志のサポートメンバーとして活躍しています。
ドラムのFUYUは幼少期からジャズドラマーとして世界で活躍する実力派。
そして今回の新プロジェクトの顔ともいえるATSUSHI。
そもそも、今回のドームツアーは40人という大所帯のビッグバンドを引き連れてのライブだったことからもわかるように、EXILEという「音楽とパフォーマンス」から今度は純粋に「音楽」だけを楽しんで欲しいというATSUSHIの意志が表れているようです。
バンドRED DIAMOND DOGS、音楽に対する強いこだわり
(出典:公式サイトより）
RED DIAMOND DOGSというバンドはATSUSHIが中心となって結成されました。その背景には、「EXILEとしてのグループでも、ソロでも表現しきれなかった音楽を表現していく」という思いがあるようです。
「EXILEやソロの活動をする中で、才能のある仲間たちと知り合うことができて、本当にリスペクトできるし、この気が合う仲間たちと一緒に音楽を作ることができたら、また新たな世界が見えるんじゃないか」（引用：LDH inc.より）
と普段のEXILEとは違うメンバーとの新たな試みに強い意気込みを見せています。自身が作詞・作曲を手掛けていたり、今回のソロ公演での演出を見てみると、誰よりも音楽を愛しているという姿勢をうかがい知ることができます。自身のグループだけではなく、多くのアーティストへの楽曲提供、そして多くのアーティストの楽曲を彼自身がカヴァーしていることも、ATSUSHI流の音楽に対する真摯な向き合い方なのかもしれません。
多才なメンバーが集まったバンド「RED DIAMOND DOGS」
豪華メンバーが集結したRED DIAMOND DOGSというバンド、その実力は文句なしといえるでしょう。EXILEの印象が強いATSUSHIですが、今回のドームツアーから意外な一面が見られることは間違いないのではないでしょうか。
EXILEのファンはもちろん、今までEXILEのような音楽は聴いてこなかったという方にも、今回ご紹介したバンドのメンバーを見ただけで興味が湧いてくることと思います。
EXILEとしてのATSUSHIとはまた違ったいちアーティストとしてのATSUSHIを存分に堪能できる、今までにない機会になることでしょう。
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